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自由時報 – 2013年7月9日 上午6:20〔編譯魏國金／綜合報導〕有些氣味會帶我們回到往日時光，這氣味也許是媽媽的拿手菜，或是某位認識的人使用的香水，不管那是什麼，記憶便即刻泉湧。然而，不像照片或影像，用氣味留存回憶似乎不太可能。設計家艾美．拉德克利芙（Amy Radcliffe）因而致力研發留存氣味，並重現該氣味的「氣味相機」。
她解釋說︰「我們拍照、拍攝影片，然後在網路上分享、保存，但這些都限於視覺與聲音。所以我開始注意其他感官，思考如何保留這些感官記憶，我發現氣味回憶極為有趣。」
她利用香水產業的頂空捕捉（Headspace Capture）技術發明氣味相機「瑪德蓮」（Madeleine）；該名稱取自普魯斯特（Marcel Proust）鉅著「追憶逝水年華」（Remembrance of Things Past）中提到的小蛋糕，這蛋糕氣味喚起敘事者的過往記憶。拉德克利芙說︰「瑪德蓮的運作類似卅五公釐相機；正如相機記錄視覺的光影訊息，瑪德蓮則是記錄嗅覺的分子資訊。」
捕捉揮發物 重組成氣味
氣味源先置於一玻璃罩下，玻璃罩透過軟管連結於該器材的主要部分，罩內氣體通過反應性化學物捕捉到「揮發物」，也就是組成氣味的懸浮微粒與小物質。泵浦將罩內的氣味分子抽出、保存在樹脂捕捉器內，然後將其送至實驗室分析，如同香水，相關成分可重製。
清新的割草氣味或許僅需數分鐘捕捉，但臥房氣味的捕捉可能要費時一小時。這項發明目前仍處於原型階段，費用也是一大問題。拉德克利芙說，收費當然依氣味成分而定︰「因為有些成分難以捕捉、合成，所以不管你多麼喜歡鑽石氣味，捕捉、再現該氣味或許不可能發生。」至於現在，如果你渴望剛出爐的麵包味，最好的方式就是走進麵包店！
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